La longue trêve depuis la course d'Oschersleben n'a pas entamé les ambitions d'Audi. La marque aux quatre anneaux place deux de ses voitures en tête de cette première séance d'essais libres. Pierre Kaffer devance Tom Kristensen. Juste derrière, Jamie Green et se Mercedes ne se font pas oublier.

cette journée. C'est à croire que l'expérience paye car, outre Kristensen, on retrouve dans le top 6 Schneider, Häkkinen, Frentzen et Alesi.

Audi enfonce le clou à quelques heures de la qualification. Stippler, Kristensen et Tomczyk monopolisent le haut du classement, suivis de près par Ekström et Kaffer. Seul Mika Häkkinen pointe le bout du capot de sa Mercedes dans le top 6.

Après une domination sans partage des Audi au cours des essais libres, Jamie Green et Bruno Spengler redonnent le sourire au clan Mercedes. Les deux marques font jeu égal en plaçant chacune sept voitures dans le top 14 synonyme de qualification pour la seconde session.

Jamie Green double la mise en signant une nouvelle fois le meilleur chrono. Il devance Ekström, Spengler, Häkkinen, Schneider, Kristensen, Tomczyk et Frentzen qui sont qualifiés pour l'ultime séance. Une nouvelle fois, c'est un match nul entre Mercedes et Audi.

Tom Kristensen met le turbo dans cette ultime séance et décroche un pole position incontestable. Il devance un Jamie Green toujours performant mais probablement déçu de ne pas être le plus rapide après les deux séances précédentes. Globalement, Audi domine légèrement ce top 8 mais le panachage des marques promet une course intéressante.

Jean Alesi:
"C'est génial de se battre pour des positions ici. Malheureusement, notre vitesse aujourd'hui n'était pas suffisante pour obtenir une meilleure place sur la grille. Les spectateurs vont avoir droit à un grand show demain car ils verront presque toute la piste. Pour les pilotes, ce sera inhébituel car il y aura beaucoup de traffic."

Voir la grille de départ.

Tom Kristensen confirme son statut de grand favori de cette course. Après avoir décroché hier la pole position, il signe ce matin le meilleur chrono du warm up. Le faible développé du circuit Indy de Brands Hatch resserre les niveaux et promet une course très disputée.

C’est par un temps ensoleillé, que 21.500 fans ont assisté ce week-end à une course DTM « chaude » à Brands Hatch en Angleterre. Après 85 tours de piste sur ce circuit long de 1,929 kilomètres, le pilote Audi suédois Mattias Ekström obtint sa première victoire cette saison en terminant devant les deux pilotes Mercedes-Benz Jamie Green et Bernd Schneider. Le quadruple champion DTM Schneider a repris la tête du classement général avec quatre points d’avance devant Kristensen. Longtemps, Kristensen s’est dirigé vers la victoire. Pendant longtemps il a semblé que Tom Kristensen (Audi Sport Team Abt) allait, en Angleterre aussi, terminer la course en tête après son succès de Oschersleben. Mais 16 tours avant la fin de la course, le Danois dut ranger son véhicule en raison de problèmes sur la suspension avant gauche. « Ma course était excellente et mon écurie a réalisé deux arrêts parfaits aux stands. Jusqu’à mon abandon, j’ai contrôlé la course. Cela eut été un pas important dans la lutte pour le titre aujourd’hui » déclara Kristensen. Le héros local Green sur son AMG Mercedes classe C a profité de cette opportunité pour prendre la tête. Après cinq tours en tête, le Britannique a commis une erreur de pilotage, Ekström doubla pour voir quelque temps plus tard le drapeau d’arrivée agité par l’ancien champion du monde de formule 1 Damon Hill. « C’est un come-back extraordinaire de la DTM en Grande-Bretagne. Je suis très impressionné de cette série grandiose » s’extasia Hill. Christian Abt avança jusqu’à la cinquième place avec la voiture de l’année précédente la plus rapide. Les deux anciens pilotes de formule 1 Heinz-Harald Frentzen et Mika Häkkinen ont du faire face à certaines contrariétés. L’Audi A4 DTM de Frentzen a du être reconstruit presque intégralement en seulement une nuit après son grave accident lors des essais qualificatifs. Mais malgré tout, pendant la course l’Allemand avait néanmoins quelques problèmes qui l’ont obligé à abandonner deux tours avant la fin. Le pilote Mercedes-Benz Häkkinen quant à lui rata un bon résultat. Après une manœuvre de dépassement sous drapeau jaune, il reçut une pénalité de passage et termina onzième. Au classement général, Schneider mène avec 30 points devant Kristensen (26) et Green (19). La cinquième manche du championnat DTM aura lieu le 23 juillet sur le circuit du Norisring près de Nuremberg.

Jean Alesi:
"Je suis vraiment satisfait d'avoir marqué des points aujourd'hui. J'ai fais des petites erreurs mais dans l'ensemble, j'ai fais une bonne course."